如果我们能够长期坚持进行呼吸锻炼，久而久之形成习惯，就能够有效地抵抗因年龄、环境等因素而日趋下降的呼吸功能，保持如年轻人一样的呼吸能力，从而提供给各组织器官，乃至每一个组织细胞以足够的氧气，使人保持旺盛的新陈代谢能力，带动整个机体抵御衰老，延缓衰老，延年益寿。而与其他运动方式相比较，呼吸锻炼简单易行，不用器械，不需场地，不靠他人，唯一需要的就是自己的细心、耐心和毅力。仅此一点付出，就能获得健康长寿的效益。

　　该深呼吸还是深吸呼?

　　我在走遍大江南北的健康咨询中，先后作了965人的呼吸知识调研。询问的题目之一是：当您提着重物走上楼，渐渐感到气急气闷、呼吸困难，于是就要做深呼吸。那么请演示一下，您是如何作深呼吸的?

　　令人惊奇的是，竟有936人(占97%)做的是使劲的吸气，而后呼气(深吸呼);只有29人(占3%)，是在使劲呼气后再做深吸气(深呼吸)。

　　问题就出来了：当我们在运动时，急需大量的氧气，快速排出二氧化碳，那到底是该做深吸呼呢，还是深呼吸?两者孰是孰非，又有何不同?

　　这个问题很有意思，但人们却很少去注意。先让我们来简单了解一下呼吸生理学知识。人在安静状态下的呼吸运动，称为平静呼吸，其特点是：吸气时，依靠膈肌和肋间外肌的收缩使胸廓扩大，完成吸气过程;呼气时，通过膈肌和肋间外肌的舒张，使扩大的胸廓回位(恢复)，完成呼气过程。这个过程中，吸气是主动的，呼气是被动的。

　　用力呼吸的特点，是吸气与呼气过程均是主动的，都伴有肌肉的收缩活动。用力吸气时，除主要的吸气肌膈肌和肋间外肌加强收缩外，辅助吸气肌也参与收缩，使胸廓进一步扩大，从而增加吸气量。用力呼气时，除上述吸气肌舒张外，还有肋间内肌与腹壁肌的同时收缩，前者使肋骨充分下降，后者牵动胸骨向下，并使腹内压增加，使内脏推挤膈肌上移，从而促使胸廓进一步缩小，呼气加深。

　　呼吸的深浅，决定着平静呼气水平线的高低，决定着功能余气量的多少。功能余气有平衡肺泡气分压，缓冲呼与吸时出现氧分压和二氧化碳分压过高过低的急骤变化，避免静脉血液在动脉化过程中时断时续的作用，以利进行气体交换。当吸入气一定时，肺泡气的新鲜率的大小，取决于呼气末或吸气前存在肺泡腔中的功能余气量。功能余气量越少，吸入新鲜空气越多，肺泡气中的二氧化碳就会越高。因此，运动中有效减少肺泡腔内功能余气的方法，是尽可能地做深呼气运动(有时也叫深吐气)，从而保证机体有更多的氧气摄入。

　　深吐气，有益于更多氧气的摄入

　　我们说，运动中应尽可能地做深吐气运动，从而才能保证机体有更多的氧气摄入。例如，当我们负重上楼时，如若能尽力的呼气，大口地深吐气，而后再吸气，使功能性的余气量减至最小，那么就能够吸入更多的新鲜空气，使肺泡腔内的氧分量最大限度地升高，同时使二氧化碳最大可能地排出体外。这也就是我们俗话所说的“吐故纳新”：用嘴吐出体内的浊气，用口鼻吸入新鲜的空气，使全身60万亿的细胞都能获得更多的氧气，排出代谢产生的二氧化碳。

　　假如我们每天早晨、下午午睡后和晚上临睡前都能面对空气清新，没有污染的窗外进行20～30次深呼吸，吐故纳新，必将会达到治病强身，延年益寿的目的。

　　呼吸运动的完成性质比较特殊，它是一项既可以主动调节，也可以不必去管的活动。日常生活中的绝大部分呼吸活动都是下意识进行的，用不着我们的大脑来作主动调节和控制。只有为满足特定需要时，人们才主动地调节呼吸。如在我们谈话、唱歌等活动中，音韵的长短、言语的断续等都需呼吸运动的协调配合，在人的情绪和思维活动时都可见到呼吸运动的改变，同样可以控制和提高肺的通气量。平静时，每分通气量仅6升。在大脑皮质功能完整的情况下，作剧烈运动时，最大自主通气量每分钟可达到100升以上，说明呼吸功能的可塑性有多大。

　　正因为呼吸是人体的内脏机能活动中唯一可双重神经调节的，因此我们可以通过呼吸的调节，影响和调整心血管、消化、内分泌等系统各个内脏器官的功能。这也正是祖国医学的气功——导引的生理学原理所在。

　　“导引”的呼吸健身法

　　导引一词，最早见于《黄帝内经》。导引是一种自我锻炼的健身理论和方法，它通过集中精神、排除杂念、松静身心、调匀呼吸、变换姿势，来调节和增强人体内外各个部分的机能，诱导和激发人体自身的能力，从而起到强筋健骨、理气活血、益智增寿、轻身除病的目的。导引锻炼的本质和关键在于一个“气”字，即锻炼真气、培补元气，扶植正气，所以它能扶正祛邪、强身固体、增强人体功能，提高抗御疾病的能力，达到调身、调息、调心的作用。

　　祖国传统运动的养生方法，不是去发展身体某个部分的机能或者专门治疗某种疾病，它是通过调身、调息、调心来提高整个机体的适应能力和增强抗病能力，使机体的功能全面改善。

　　1调身

　　调身是指练功者在练功过程中对体位和形态的调整。要求做到：通过调整身体姿势，使得身体各部位放松、舒适，符合生理体位和形态，进而使呼吸轻松，思想集中，为练功奠定良好的基础。古人说：“形不正则气不顺，气不顺则意不宁，意不宁则神散乱”，说明了调身在练功中的重要性。

　　姿势选择的恰当与否和治病强身作用密切相关。如高血压、青光眼、头痛、头胀、肝阳上亢型的病人，宜采取站式;消化性溃疡、慢性结肠炎、胃肠功能紊乱的病人，宜采取坐式;老年体弱、极度衰弱的虚证病人，宜采取卧式。

　　2调息

　　所谓调息就是调整呼吸的方式、速度、节奏、强弱等等。呼吸在古代称为吐纳，它是练功中的重要环节之一。而在导引锻炼时，我们要有意识地注意自己呼吸的调整，选择和掌握适合自己身体情况的呼吸方法，尽可能多地摄取和利用空气中的氧气，排出机体代谢的废气，这对培育人的真气、提高脏腑各器光组织的功能、增进人体的健康有很大的作用。所以历代养生家都非常重视呼吸的锻炼。

　　腹肌、膈肌不断地收缩和舒张，从而加强了胃肠的蠕动，进而带动了肝、肾、脾等内脏的活动，可以起到加强肺的通气量和吸氧排二氧化碳的生命活动过程，改变和加速全身的血液循环，促进消化和营养的吸收，调整各内分泌系统的功能，增强机体的抗病能力。所以练功时注意呼吸的调整，不仅能使肺功能得到加强，还改善了其他脏器的功能。

　　3调心

　　调心是练功的重要环节，也是导引有别于其他运动的特有练功内容，它包括意念、感觉、情绪等方面的调整。调心就是使练功者把注意力集中到身体某一部位、某一练功姿势或某一词义上来，以致能安静地练功，不断地排除杂念;从而达到放松身体以及大脑的入静状态。