恐怖7分钟

　　1. ７点４６分３３秒 进入火星大气层  凤凰号进入火星大气层，将经历“恐怖７分钟”，其中每一个步骤都是“性命攸关”的挑战，如出现问题，凤凰号便会“出师未捷身先死”。

　　2. ７点５０分１５秒 打开降落伞  凤凰号开始打开降落伞，通过降落伞降落的过程需要３分钟时间。

　　3. ７点５０分３０秒 挡热板分离  在降落的前２５秒内，凤凰号将分离进入火星大气层时的挡热板。随着速度的减缓，该探测器不再需要挡热板来隔离进入火星大气层时的摩擦力升温。

　　4. ７点５０分４０秒 伸展着陆支架  挡热板分离后，凤凰号将折叠起来的类似三条腿的着陆支架打开，用于降落时的支撑。

　　5. ７点５３分９秒 分离降落伞  凤凰号与降落伞进行分离，此时距离火星表面的高度为３２００英尺。

　　6. ７点５３分１２秒 点燃火箭助推器  在分离降落伞开始自由落体的１秒之内，凤凰号将点燃１２个推进器来 “急刹车”，借助其产生的阻力减速着陆。

　　7. ７点５３分５２秒 着陆  探测器的支架接触火星表面，推进器关闭。

　　（以上均为北京时间）

　　3大使命

　　１．凿冰取样

　　采集火星表层下的冰并加以分析是“凤凰”号此行的首要任务，也是其有别于其他火星探测使命的不同之处。

　　２．分析冰样

　　成功取样之后，“凤凰”号将就地分析火星冰样。

　　３．找液态水

　　“凤凰”号还将探测，在历史上出现更温暖、潮湿的气候条件时，火星现有的地下冰层是否融化过。如果“凤凰”号发现沉积的盐或砂，则可作为液态水曾经在火星上流过的证据。

　　不过，寻找火星上是否存在过生命痕迹并非“凤凰”号此行任务。

　　美国“凤凰”号火星探测器格林尼治时间２５日２３时５３分（北京时间２６日７时５３分）成功降落在火星北极地区，成为首个在火星北极地区着陆的探测器。“凤凰”着陆约两小时后，工作人员接收到它传回地球的第一批４０余幅黑白图像。图像显示，“凤凰”已展开太阳能电池板，一个支脚已“踩”在火星地面上。

　　历时９个多月，在太空中“奔走”７．１１亿公里后，“凤凰”以超过１．９３１１万公里时速冲入火星大气。经历打开降落伞、甩掉隔热罩、点燃反推火箭等“规定动作”后，它才以８公里时速安全降落在火星表面。初步观测结果显示，“凤凰”落地时几乎保持水平。

　　“凤凰”传回的首批图像中，有的显示“凤凰”的太阳能电池板已展开，有的显示它的一个支脚“踩”在火星地面上，附近有小块岩石，还有的显示出火星北极地区的地平线。

　　“凤凰”探测器有一只具备挖掘功能的机械手臂，上面装有一部盒子形状的照相机，还装有两只闪光灯。这部相机用于给机械手臂“捡”起的样本以及探测器周围区域拍照。

　　“凤凰”上还有一部立体成像仪，被美国宇航局称为“凤凰之眼”。“凤凰”正常工作时，立体成像仪距火星地面约两米，能拍下周围环境的高清全景图，还能朝天拍下火星大气图像。这些能向科学家提供火星立体图像，以及火星大气中微小颗粒的信息。