这个三条腿探测器于美国东部时间25日在火星一个多边形的相对平坦的地形上着陆。这块地形的结构可能是因为多次冰冻和冻融造成。“凤凰”号探测器的第一个火星日是在忙碌中度过的，美国图森市亚利桑那大学的主调查员彼得·史密斯26日说：“我们在着陆点只看到一条很小的裂口。”“凤凰”号探测器将拍摄自己周围的大量照片，帮助科学家确定挖掘地点，还将拍摄探测器自身携带的工具的照片，包括挖掘机械臂。

　　美国宇航局喷气推进实验室的项目经理巴里·戈尔德斯坦称，现在掌握的数据显示，探测器着陆后，机械手的保护罩并没有完全打开，但这应该不会影响机械臂活动。在26日夜一个火星轨道探测器经过着陆点上方，并向地球发回数据之后，地面控制人员才会知道“凤凰”号探测器在第一个火星日的所有表现。

　　需要开始就做的工作是移动“凤凰”号8英尺长的机械臂，但是，“凤凰”号探测器在要一周之后才会开始动土挖掘。在完成初步检测后，“凤凰”号探测器将开始挖掘任务，从土壤层找冰，据认为，冰埋在火星地表以下数英寸到1英尺深的地方。该项任务的联合工程师、圣路易斯市华盛顿大学的雷·阿韦德森对“凤凰”号目前的进展很欣慰。他说：“就像一名工会工人一样，它直接开始工作了。”

　　科学家们对“凤凰”号探测器着陆点多边形浅碎裂结构的形成方式尤其感兴趣。碎裂结构看起来与地球北极地区的地貌相似。阿韦德森称，“凤凰”号探测器出现在一个浅槽处，这里可能是潜在的挖掘地点。他说：“我只是担心它太平了，即使我们挖下去，也搞不清楚里面有什么。”

　　美国宇航局于26日公布了火星侦察轨道器拍摄的黑白照片，其中有“凤凰”号探测器着陆时的鸟瞰图。降落伞看起来就像连在“凤凰”号探测器上的一个白色斑点，像个小圆点。亚利桑那大学月球和行星实验室的阿尔佛雷德·麦克伊万称，火星侦察轨道器上的照相机已拍摄了火星很多独特的照片，他说：“这个才是真正独一无二的照片。照相机拍摄到在另一个星球上真正降落的照片，这还是第一次。”

　　与2004年以来一直在火星赤道附近探测的“勇气”号和“机遇”号这对孪生火星探测器不同，“凤凰”号探测器的寿命有限。今年晚些时候，它的着陆点将迎来冬天，“凤凰”号可能会被冰霜覆盖。