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北京时间5月29日消息，美国国家宇航局宣布，由于“火星勘测轨道器”携带的超高频发射器突然停止工作，导致控制人员无法从地球向“凤凰”号探测器发送指令。这一意外的出现导致“凤凰”号暂时无法完全展开包裹在其外部的保护壳，从而影响了其上最重要探测仪器——机械臂的活动性。
NASA的专家们指出，“凤凰”号需要借助两部运行在火星轨道上的探测器来维持与地球控制中心的联系。其中，“火星勘测轨道器”此前主要负责向“凤凰”号转发来自地球的指令信号，而“火星-奥德赛”探测器则负责将“凤凰”号发射的数据传回地球。
NASA火星研究计划负责人福克·李宣称，“火星勘测轨道器”自动停止信号发射器的运行完全是在按规程行事。当这种情况发生时，说明该探测器很可能正遭受着宇宙射线的严重影响。目前，NASA的专家们正尝试着重新启动探测器上的超高频发射器。NASA发言人指出，这次的意外并不是一个非常严重的问题。如果有必要，还可让“火星-奥德赛”探测器全面接管“凤凰”号与地球之间联系的重任。
“凤凰”号登陆探测器于5月26日成功降落在火星北极地区，目前其不但已传回了数十幅有关火星表面的黑白和彩色照片，而且还首次发回了火星天气状况的数据。探测器上各主要设备的运行都完全正常。但如果算上这次意外，那么“凤凰”号已遭遇了三次故障。第一次出现在降落过程中：由于技术原因，降落时间较原计划提前了15分钟，所幸探测器最终顺利抵达火星表面；第二次出现在降落后：包裹在探测器外部的保护壳未能完全展开，限制了其上机械臂的活动性。 （综合报道） | 
