新华社消息，北部湾是中国南海西北部的一个半封闭海湾。北面是广西壮族自治区，东面为广东省的雷州半岛和海南岛，西面为越南，面积约12.93万平方公里，是中国通向东盟地区最邻近的海湾。

    广西壮族自治区海事局副局长张志颖介绍称，此次联合巡航水域范围包括：琼州海峡及琼州海峡西口重点监管水域，海南西北部近岸水域，海南西北部港口、锚地、船舶防台锚地等水域，北海——海口、北海——涠洲客船重点巡航水域，北海——越南下龙湾国际旅游客船重点航路水域，中海油北部湾石油钻井平台重点监管水域，中越北部湾交界边境水域。

    此次联合巡航的具体内容为：巡查琼州海峡船舶定线制、船舶报告制实施情况，船舶执行情况、定线制水域的灯浮标正常工作情况和海峡的通航环境情况；监督琼州海峡内水道、航道、锚地等水域有关安全管理规定执行的情况，维护琼州海峡交通密集区和北部湾重要航路等海域正常的通航秩序；监视海域环境，制止和纠正船舶对海域污染的违法行为；巡视检查船舶航行、停泊、作业状况；监督检查海上过驳、水上水下施工、海上平台及其他海上设施的作业情况，核查有关航行通（警）告的执行情况；检查航标、海上建筑物安全标志的使用状态；了解中越海上边界中国海域内海上通航环境情况，巡视通过中越海上边界线进入中国境内的船舶。

    据悉，巡航编队由广东海事局所属的“海巡31”、广西海事局所属的“海巡191”和海南海事局所属的“海巡181”三艘船舶组成。其中，“海巡31”巡逻船是中国海事局拥有直升机起降平台、直升机机库和飞行指挥塔等全套船载系统的适航无限航区的海巡船，也是中国自行设计建造的第一艘装备直升机机库的非军事船舶。

    编队将于7月15日从海口出发，巡航琼州海峡及琼州海峡西口船舶密集区、洋浦港神投港区，晚上停泊海南洋浦港；16日从洋浦港出发，巡航中越海上边境线、南海石油钻井平台，晚上停泊广西北海港；17日上午将在北海港内举行巡航编队演练。预计巡航总里程约为235海里。