俄罗斯决定向格鲁吉亚派兵和进行轰炸至少从部分程度上是种检验，看看坐拥亿万美元石油和天然气收入的莫斯科究竟有多大的勇气去挑战欧美，而在短短几年前俄罗斯还不愿也无力如此。

　　然而，摆在面前的战略现实是，麻烦不断出现，而且情况要严峻得多。能源价格高企“养肥”了一些桀骜不驯的国家，其结果是在全球各地出现一票让美国不敢轻视的强力地区性对手。在中东，富含能源的伊朗高举反美大旗，拜油价飙升所赐，伊朗执行核计划以及资助哈马斯和黎巴嫩真主党的能力都大大增强。在拉美，石油资源丰富的委内瑞拉也立志担当反美旗手。

　　眼下俄罗斯的民族主义和扩张主义情绪高涨，很可能同样凭藉丰厚的石油收入加入那些藐视和违抗美国和北约组织意愿的地区强权队伍。

　　美国外交关系协会会长哈斯说，基本上，眼下所发生的是一场权力的重新分配。

　　在这番麻烦不断的局势下，浮现出一项重要的战略：在全球权利格局重新洗牌之际，与中国保持良好关系对美国实现全球制衡具有比往日更重要的意义。事实上，当俄罗斯向格鲁吉亚开刀时，美国总统布什恰恰在北京出席奥运会、面带笑容地说一些“尊敬”中国人民的好话，真可谓恰逢其时，甚至还带有点预见性。

　　当然，整个事态的发展与能源有着密切关系。在格鲁吉亚事件上，能源是个重大因素，原因不仅仅在于格鲁吉亚是从里海地区向西方输送石油和天然气的必经之路、有着重大战略意义。

　　上世纪90年代，俄罗斯穷困潦倒，不但国内经济崩溃，还欠了西方一屁股债，因而不敢对其南面门户格鲁吉亚脱离苏联政体倒向西方民主制有太多怨言。如今，托石油天然气价格高涨的福，俄罗斯成了财力雄厚的新兴强国。McKinsey Global Institute最近的一份报告预计，截止2007年底，俄罗斯的外汇投资资产高达8110亿美元，在石油出口国中名列第二，仅次于阿联酋。

　　在俄罗斯财力愈加雄厚之际，西欧对俄罗斯能源的依赖也越来越严重。在俄罗斯的抗议之下，美国的欧洲盟友抵制了布什政府想让格鲁吉亚加入北约的动议，很大一部分原因就在于欧洲四分之一的天然气供应有赖于俄罗斯。若格鲁吉亚加入了北约，如今就会处于西方盟友的保护伞之下，如果是这样，俄罗斯或许就不会发动攻击，又或是欧美会直接参战。

　　不管当选的是马侃还是奥巴马，都将面临如何应对这种均衡的问题。显而易见的长期解决方案是带领西方建立新的能源结构，令美国及其盟友不必如此依赖全球敌对国家的石油和天然气，从而也不用上赶着让这些国家赚钱。

　　短期来看，要拿出解决方案并非易事。美国强烈希望与墨西哥、智利和巴西建立密切联系，以抵消委内瑞拉在西半球的影响力。

　　与此同时，下任总统还必须做好与俄罗斯产生更多摩擦的准备。下一次国际危机可能不会由伊拉克、伊朗或阿富汗挑起，而是俄罗斯，这一可能性非常大。最可怕的景象是，对格鲁吉亚的“讨伐”点燃了俄罗斯领导人得寸进尺的贪欲，进而向更大、也更为重要的前苏联成员国──乌克兰开刀。

　　然而，作为美国的长期政策，简单地对抗并不可行。哈斯说，美国还是需要借俄罗斯之力来对付伊朗，要尽可能地将俄罗斯纳入国际秩序。问题在于，鼓动俄罗斯与美国抗衡的不光是其拥有的石油资源，还有因苏联解体这十几年来，莫斯科在世界舞台上一直矮人一等而积累的怨气。

　　这一切令美国与中国的关系更加意味深长、意义重大。让中国和俄国直接对抗大概是不可能的。在冷战时代，当中俄同是社会主义阵营大国时还有这种可能。这两个国家现在的道路已经大不相同，中国的经济发展模式需要更好地融入国际秩序才能获得成功。

　　不过，这对美国来说也是个机会，而且抓住这个机会正是时候。美国与俄中的关系可能不会有直接的转换。但在与俄罗斯关系日渐紧张之时，下任总统应该不希望与中国交恶。（作者/Gerald F. Seib）