新华社报道，2008北京国际新闻中心17日上午在新闻发布1厅举行中国少数民族人权事业发展新闻发布会，有记者问到，当前中国的民族关系的状况如何？针对目前发生的一些暴力恐怖事件，我们在反对暴力恐怖事件活动上，会不会影响我们的民族关系？

　　毛公宁表示，1949年以后，中国形成了新型的民族关系。在改革开放中，全国各族人民团结一致、同心同德，为实现全面建设小康社会的目标而奋斗。中国政府制定了一系列有利于加快少数民族和民族地区发展的方针政策，使少数民族地区的面貌发生了翻天覆地的变化，各族人民的生活水平不断提高，平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系不断巩固和发展。中国的民族关系是良好的。当然，由于各民族之间，在语言、文化、风俗习惯、宗教信仰方面的差异，以及由于经济利益方面的原因，在交往之中也会产生一些矛盾和纠纷。但这种矛盾和纠纷是在根本利益一致的基础上的人民内部矛盾。对于这些矛盾纠纷，主要是通过政策和法律的手段及教育疏导的办法来解决。

　　毛公宁认为，反恐不会影响中国的民族关系。暴力恐怖活动不得人心，暴力恐怖活动只是极少数人的犯罪行为，不是什么民族宗教问题，暴力恐怖活动违背法律，违背全国各族人民的愿望和利益，违背国家的利益，千夫所指，大家都痛恨。所以对这种暴力活动依法进行打击，得到全国各族人民的支持，有利于团结全国各族人民和维护国家的统一。

　　另有记者问到：为什么政府鼓励游牧民族过定居的生活？第二个问题，政府为什么不喜欢新疆地区的穆斯林自由去麦加朝圣？

　　国家民委副主任吴仕民表示，你说的第二个问题，是不是对新疆地区穆斯林朝圣进行限制。我想告诉你的是，在中国奉行宗教信仰自由政策。信仰穆斯林的公民可依据穆斯林宗教教义和国家的有关法规去麦加朝圣。我了解的情况是，不仅新疆的穆斯林，而是全国各地的穆斯林每年都有大量的人去麦加朝圣。

　　吴仕民还指出，西藏、新疆等少数民族地区经济社会发展与东部地区相比仍然相对落后，其原因主要在于地理环境、经济自身发展规律以及地区文化事业等三方面。

　　从地理方面看，西部地区的地理环境相对较差，比如西藏平均海拔在三千到四千公尺，有的地方是五千公尺，这影响了这些地区的经济社会发展。

　　从经济自身发展规律看，中国的经济布局是东部地区历来经济比较发达。而西部地区资源丰富，但经济社会发展相对落后。在改革开放中，东部率先实现了改革开放，而西部地区相对来说要晚一些，这是经济自身发展的原因，也影响了西部的发展。吴仕民指出，中国从本世纪初开始的西部大开发战略行动，说明了对西部经济发展的重视，这将加快少数民族地区的发展。

　　从文化事业方面看，西部少数民族地区由于长期以来，教育事业发展相对落后，比如人才的不足，这些也影响了经济的发展。另一方面表现在文化上的一些观念，比如有些少数民族的商品经济观念意识不强。如在二十多年前，很多少数民族都以经商作为一件并不很光彩的事情，这是社会因素，也是影响西部经济发展的原因之一。