20年前的奥运会上，中国赛艇队获得一枚宝贵的银牌。说宝贵，是因为赛艇项目长期以来被欧美选手占据最高领地，别说中国人，整个亚洲在赛艇界都几乎没有容身之处。当时，中国队获得的那块银牌被外电称为“具有历史意义的突破”，这也是中国水上项目在奥运会上获得的第一块奖牌。
8年后的亚特兰大奥运会上，张秀云和曹棉英在女子双人双桨项目上再次获得银牌，她们和冠军的差距仅有一秒。从此，中国赛艇看到了继续上升的希望，他们渴望能在2000年悉尼奥运会上实现金牌零的突破。然而，当时中国水上项目整体偏弱，赛艇项目底子也不算好，冲击金牌的时机还不成熟，悉尼奥运会，中国赛艇的最好成绩是女子四人双桨的第八名。雅典奥运会，赛艇再立夺金誓言，然而，对大赛准备不足让她们只获得第四名，和奖牌擦肩而过。
2004年之后，由于皮划艇项目在奥运会上率先实现突破，中国水上项目的重视程度大大加强，中国赛艇迎来了自己发展的最佳时机。2006年世锦赛，中国队拿到三金，引起了世界赛艇界的惊呼，尤其是男子轻量级四人单桨的金牌，意义更是重大。过去，中国赛艇的突破口一直在女子，男子实现突破，代表中国赛艇迎来了全面进步和突破的时期。
正当中国赛艇喜迎突破时，2006年的多哈亚运会却让赛艇人受到前所未有的打击。由于中国赛艇在亚洲是毫无争议的老大地位，所以中国队一直按正常的冬训计划走，并没有特意准备亚运会。到了亚运赛场，诡异的海水赛道和队员们从来没见识过的1000米长度打乱了所有的计划。祸不单行，赛前，两个单桨选手因病退出，临时换上两个双桨选手，最终结果当然一塌糊涂。中国队连丢五金，是参加亚运会以来的最差成绩。
在这个时候，水上中心主任韦迪坚定地告诉大家：“请相信中国赛艇人！赛艇人从来就不怕挫折，这些挫折只能让我们前进的更快。”果然，回队进行总结后，赛艇队又重新恢复了生气和斗志。2007年世锦赛中国队再次拿到1金2铜，为奥运会冲金奠定了基础。
奥运会上，中国赛艇队前半程比得让人压抑，最有希望夺冠的李勤/田靓折戟，但是经历过太多风雨的中国赛艇人已经无所畏惧，他们迅速调整心态，在中国队参加的最后一个项目上拿到了金牌，在金牌到手的一刻，眼泪、欢呼都不足以表达此刻的心情，他们仍然是那句话：请相信中国赛艇人！
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