从汉乐府长诗《孔雀东南飞》到如今屡屡掀起收视热潮的影视作品，如《婆婆、媳妇和小姑》、《麻辣婆媳》、《双面胶》等等，婆媳冲突是亘古不变的主题。最讲究道德伦理的中国人，遭遇最尴尬的道德难题—中国式婆媳关系。
爱情是两个人的事，而婚姻绝对是两个家庭之间的事。夫妻关系、亲子关系、婆媳关系是家庭中环环相扣的重要人际关系。协调处理好婆媳关系，对家庭幸福、社会和睦有着十分重要的现实意义。想要化解旷日持久的婆媳矛盾，就要先弄清究竟是什么原因造成婆媳之间的矛盾难以调和。
著名心理学专家筱丹老师从专业的角度，为中国婆媳的相处难号脉。首先，婆媳关系是一种非常特殊的家庭关系，既不同于亲人之间的血缘关系，也不同于以爱情为基础的婚姻关系，因此缺乏天然的凝聚力，在归属感上有所区别，容易形成“等差之爱”。而婆媳往往对对方都有自己的心理期待，这种期待又大都是从自身利益出发的。一旦无法满足对方的预期，婆媳双方就因此而渐生嫌隙。事实上，对各自家庭和家人的厚此薄彼和亲疏之争，正是婆媳矛盾的一个重要原因。
其次，婆媳关系中客观存在着婆媳两代人不同的社会观念差异。婆媳由于成长在不同的时代，不同的经历下形成的价值观念有很大差别，各自的兴趣、爱好、生活习惯和处事方式也各不一样，家庭消费观也往往截然不同，如果彼此不能适应和宽容对方，就会产生隔阂。比如，在婆婆一方，容易受传统思想的影响，而管制、挑剔媳妇；在媳妇一方，容易自恃自己有文化、有独立的经济地位，不满足于受管，而要求在家庭中有更高的话语权。传统观念与现代意识的冲突，使婆媳关系出现危机。加之婆媳同为女性，心思细密，往往一点小事，就能引起强烈反应，提高矛盾冲突的概率。
同时，婆媳之间存在潜意识的情感之争。婆婆多年来习惯于照料子女的母亲角色，儿子婚后的生活重心则更多偏向自己的小家庭，她们常常无法立即适应这种变化，也不放心由别人照顾儿子，所以免不了事事插手，引起媳妇不快。而儿子和媳妇之间的亲密，也会让婆婆产生被冷落之感而迁怒于媳妇。
尽管婆媳难处比较常见，但并不是所有的婆媳关系都是充满火药味的。有些婆媳间的关系也十分融洽，互相尊重，互相体贴。筱老师指出，要达成婆媳间的这种和睦相处，需要婆婆、媳妇和儿子三方的共同努力。
首先，需要婆媳双方调适内心期待值。婆媳之间难免发生意见分歧，也难免出现对问题处理不当的情况。面对矛盾和差异，要站到对方立场上考虑问题，采取彼此宽容的态度。婆婆作为长辈，要有接受新生事物的意识，同时逐渐适应新的家庭结构，把儿媳当成亲身女儿一样予以关心、爱护和帮助；媳妇作为晚辈，要懂得体谅婆婆的难处，尊重和理解婆婆的个人习惯，主动沟通，贴心关切；在婆媳这对矛盾体中，儿子的作用举足轻重，不能介入和偏向任何一方，而是应该积极主动地在母亲和妻子之间进行感情的调适与沟通，同时注意营造宽松、自由的家庭气氛，增加家庭生活的情趣，及时抵消和疏泄婆媳间的不愉快。主动发展爱的能力，培养爱的责任，可以有效地化解家庭生活中的矛盾纠纷。
