英国天文学家在剑桥拍到罕见的天文奇观环天顶弧
中国日报网环球在线消息：9月14日，英国剑桥市晴朗的天空中出现了一轮倒挂着的“彩虹”，一名天文学家有幸用相机拍下了这一罕见的被称为环天顶弧的天文奇观。
据英国《每日邮报》报道，气象学家介绍说，环天顶弧虽然看上去就像是一个倒挂着的彩虹，但事实上它与彩虹形成的原理是不一样的。人们经常见到的彩虹是由于雨滴或雾滴对太阳光折射产生的一道七色光谱的弧。而环天顶弧是阳光以一定的角度照射在距离地面2万英尺至2.5万英尺（约为6096米至7620米）的云层中的细小的冰晶上后折射形成的，冰晶表面必须呈弯曲状且颗粒比盐粒还要小。此外，环天顶弧的光谱排列顺序与彩虹正好相反：紫色在最上面，而红色在最下面。
由于卷云所含的冰晶粒子不断移动位置，因此环天顶弧现象出现的时间非常短暂。剑桥大学天体物理学博士杰奎琳·米顿非常幸运，当她14日在她家附近的天空中看到这一奇观后，迅速拿起相机捕捉到这一难得一见的天文奇观。米顿说：“我活了60岁，还从来没有看到过这样的景象。”她表示，环天顶弧现象出现的条件非常高，云层的高度、云层中冰晶的大小和形状、天气状况以及阳光照射角度都必须同时符合要求。“所需的各种因素在合适的时间恰巧凑合在一起，这真是不可思议的结合！”米顿感慨地说。
米顿的丈夫西蒙介绍说，他们观测到的环天顶弧的弧度为1/4圆，方向朝向落日，弧光的颜色比彩虹更加明亮绚丽。据悉，比起彩虹，环天顶弧现象出现较少，它通常出现在较为寒冷的地区，像剑桥这样气候较为温和的地区出现环天顶弧实属罕见。（李卉）
